Man kennt San Marinos Fußball-Nationalmannschaft vor allem als Punktelieferanten in WM- und EM-Qualifikationsspielen. Erstmals seit 20 Jahren hat der südeuropäische Kleinstaat wieder ein Länderspiel gewonnen.

Riesenjubel im Zwergstaat: Nach dem ersten Länderspielsieg in 20 Jahren steht ganz San Marino Kopf. "Das war ein perfektes Spiel", sagte Nationaltrainer Roberto Cevoli nach dem 1:0 gegen Liechtenstein in der Nations League. Er müsse seinen Spielern Komplimente machen. "Sie wollten diesen Sieg so sehr, und sie haben ihn mit großen Opfern geschafft", schwärmte der 55-Jährige, der zuvor einen Generationswechsel eingeleitet hatte.

Beim Erfolg für die Kicker aus der kleinen Republik im Norden Mittelitaliens erzielte Nicko Sensoli in der 53. Minute den entscheidenden Treffer. "Das Tor ist ein unglaubliches Gefühl", sagte der 19 Jahre alte Sensoli dem Sender "Rtv San Marino".

Als die Sammarinesi im April 2004 ihr bisher einziges Länderspiel - gegen denselben Gegner - gewannen, war er noch gar nicht geboren. Das Tor widmete Sensoli seiner Familie, die dabei war, seinem besten Freund, der gekommen war, ihn zu sehen, und allen Fans. "Jetzt wollen wir den Augenblick genießen und ans nächste Spiel denken", sagte er weiter. 

Nations League: San Marino als fünftkleinstes Land der Welt dabei

Coach Cevoli stellte fest, dass die gute Verbandsarbeit jetzt Ergebnisse zeige. Er verwies zugleich auf den Einsatz sehr junger Spieler.

"Drei aus dem Jahrgang 2006 und einer aus 2005, das ist ein weiterer Grund für mich zu prahlen", sagte Cevoli. Auch der 18 Jahre alte Verteidiger Giacomo Benvenuti ließ seinen Emotionen freien Lauf: "Ein einzigartiges Gefühl, wirklich ein Traum", sagte er in die Kamera.

San Marino, im Hinterland der italienischen Adria rund 15 Kilometer südwestlich von Rimini gelegen, ist mit einer Fläche von 60 Quadratkilometern und 30.000 Einwohnern der fünftkleinste Staat der Welt. Liechtenstein ist mit 160 Quadratkilometern auch nicht besonders groß und kommt auf knapp 40.000 Einwohner. 

In der Weltrangliste des Weltverbands FIFA steht San Marino auf dem 210. und damit letzten Platz. Liechtenstein belegt Platz 199. Deutschland spielte gegen San Marino unter anderem in der Qualifikation für den WM 2018. Das Hinspiel in San Marino endete mit 0:8 für die Gastgeber, das Rückspiel in Nürnberg gewann die DFB-Auswahl 7:0.